우리 속담에 ‘세 살 적 버릇이 여든 까지 간다’는 말이 있습니다. 이 말은 어릴 때 만들어진 습관이 평생 동안 지속된다는 말입니다. 이 말은 습관의 중요성을 보여 줍니다. 새해가 되면 많은 사람들이 새해 결심을 합니다. 새해의 결심도 가만히 살펴 보면 더 좋은 습관을 만드는 것입니다. 나쁜 습관을 고치는 것입니다. 몸에 좋지 않은 습관을 버리는 것입니다. 그래서 건강에 도움이 되는 습관을 만드는 것입니다. 새로운 습관을 가르는데 얼마의 시간이 필요할까요? 사람마다 다르지만 대부분 새로운 습관을 들이는 데는 21일간 마음을 먹고 노력하면 가능합니다.
교육도 좋은 습관을 길러주는 것입니다. 공부를 어떻게 하면 되는지 그 습관을 길러 주는 것입니다. 어릴 때부터 자녀들에게 좋은 습관을 가지도록 해 주는 것이 중요합니다. 어릴 때 만든 습관은 평생 동안 지속되기 때문입니다. 습관이 중요한 것은 한 번 습관으로 굳어지면 고치기가 쉽지 않기 때문입니다. 부모들은 자녀들이 어려서부터 좋은 습관을 가지도록 도와 주어야 합니다. 어릴 때부터 다른 사람을 생각할 줄 아는 습관을 가질 수 있도록 해 주어야 합니다. 나뭇가지가 연할 때는 휘어도 부러지지 않지만 어느 정도 시간이 지나면 구부리면 부러져 버립니다. 어릴 때부터 자녀들에게 마땅히 걸어야 할 길을 몸에 베이도록 해 주어야 합니다. 잠언 22장 6절에는 ‘마땅히 행할 길을 아이에게 가르치라 그리하면 늙어도 그것을 떠나지 아니하리라’ 고 말씀합니다.
자녀에게 좋은 습관을 어릴 때부터 길러주며 훌륭하게 키운 어머니가 있습니다. 이분은 열 아홉명의 자녀들을 낳아 길렀습니다. 그렇게 많은 자녀들을 키웠지만 일주일에 한 시간은 자녀들과 개별적인 시간을 보냈습니다. 그들의 이야기를 들어주는 시간을 가졌습니다. 아이들을 위해 기도해 주는 시간을 가졌습니다. 하나님의 말씀을 가르치는 시간을 가졌습니다. 이 어머니가 영국의 부흥을 이끌었던 요한 웨슬리와 찰스 웨슬리의 어머니 수잔나 여사입니다. 어릴 때부터 자연스럽게 익힌 철저한 신앙습관이 영국의 부흥을 가능하게 했습니다.
좋은 습관은 하루아침에 만들어지지 않습니다. 습관을 만들기 위해서는 우리의 의지와 노력도 있어야 합니다. 습관은 유전 되는 것이 아닙니다. 습관은 태어날 때부터 가지고 나오는 것이 아닙니다. 살아가면서 만들어 가는 것입니다. 중요한 습관은 살아가면서 쌓아가는 것입니다. 좋은 습관을 가진 사람이 그렇지 못한 사람보다 성공적인 삶을 살 수 있습니다.
1996년부터 일본에서는 ‘성인병’을 ‘생활습관병’(life style related disease)로 바꾸어 부르기 시작했습니다. 좋지 못한 식사 습관이 병을 일으킵니다. 습관으로 굳어버린 나쁜 자세가 몸에 좋지 못한 영향을 주어서 몸을 약하게 만듭니다. 75세 이전에 사망에 영향을 주는 요인들이 무엇인지를 조사한 결과가 있습니다. 유전적인 요인 20%, 환경 20%, 의료 서비스 8%, 개인의 생활습관 52%로 나타났습니다. 이것은 생활습관이 우리의 건강과도 깊은 관련이 있음을 보여 줍니다.
혹시 나쁜 습관 때문에 고민하는 분이 있습니까? 그 나쁜 습관과 반대가 되는 좋은 습관을 기르면 됩니다. 그러면 나쁜 습관은 사라질 것입니다. 고쳐질 것입니다. 올 한 해 우리 모두가 보다 좋은 습관을 만들어 나가기를 바랍니다. 불평하는 습관 대신 작은 일에도 감사하는 습관을 가지게 되기를 바랍니다. 해야 할 일을 미루는 습관이 있다면 미리 앞당겨서 일하는 습관을 기르게 되기를 바랍니다. 다른 사람을 비판하는 습관이 있었다면 칭찬하는 습관으로 바꾸시기를 바랍니다. 생활에 대한 염려와 걱정을 자주 하는 습관에서 하나님께 기도하고 의지하는 습관을 가지시기 바랍니다. 화를 잘 내는 습관이 있었다면 참고 용납하는 습관을 기르시기 바랍니다. 정직한 습관, 성실한 습관, 기도하는 습관, 정기적으로 예배 드리는 습관, 남을 돕는 습관, 긍정적인 습관, 사랑을 표현하는 습관 등 좋은 습관을 가지기를 바랍니다
우리의 행동을 바꾸는 것은 단순히 나쁜 습관을 버리는 결심만으로 불가능하다는 것입니다. 새로운 습관, 더 나은 습관, 거룩한 습관을 익혀야 합니다. 새로운 습관을 가지면 이전과는 다른 새로운 삶이 시작될 것입니다. 좋은 습관은 하나님을 기쁘시게 할 뿐만 아니라 함께 살아가는 다른 사람들을 행복하게 만들 것입니다. 여러분이 가지고 싶은 좋은 습관을 놓고 하나님의 도우심을 구하십시오. 하나님께서 그 습관이 몸에 베일 수 있도록 도와 주실 것입니다.
구세군런던한인교회 김병윤 사관
